石蜡是固态高级烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=17～35。主要组分为直链烷烃，还有少量带个别支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃；直链烷烃中主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58）。

石蜡不与常见的化学试剂反应，但可以燃烧。工业上可以发生催化裂化反应。

石蜡的化学活性较低,呈中性,化学性质稳定,在通常的条件下不与酸除硝酸外和碱性溶液发生作用。

液体石蜡有什么用途：

(1)由于矿物油具有低致敏性及不错的封闭性，有阻隔皮肤的水分蒸发的作用，所以常在婴儿油、乳液或乳霜中等护肤品种常被当作顺滑保湿剂来使用。

(2)因为它具有良好的油溶性质，所以也会在出现在卸妆油或卸妆乳中当做卸妆之用。 

(3)液体石蜡还被用于医疗器械的消毒和防绣，具体效果褒贬不一。