柠檬酸是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，用做调味剂享有“西餐之王”美誉的柠檬具有很强的杀菌作用，对食品卫生很有好处，再加上柠檬的清香气味，人们历来喜欢用其制作凉菜，不仅美味爽口，也能增进食欲，因此被称为食品界的调味王。

    柠檬酸主要用于食品、饮料行业作为酸味剂、调味剂及防腐剂、保鲜剂。还在化工行业、化妆行业及洗涤行业中用作抗氧化剂、增塑剂、洗涤剂等有极多的用途。

柠檬酸是使用较为广泛的一种酸化剂。作为酸化剂及添加剂，国家标准中并没对其进行限量使用，世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）通告的每日允许食用量（ADI）也未对其加以限量使用。

过量使用柠檬酸的害处是影响食品的口感，而非给人体带来明显的危害。当然，胃溃疡、胃酸过多、龋齿和糖尿病患者是不宜经常食用柠檬酸的。据文献报道，柠檬酸具有收缩、增固毛细血管并降低其通透性的作用，还能提高凝血功能及血小板数量，缩短凝血时间和出血时间，具有一定的止血作用。 

柠檬酸之所以被作为食品添加剂，只是因其具有特殊的酸味。我国相关规定允许使用的酸化剂有醋酸、柠檬酸、柠檬酸钾、乳酸、酒石酸等17种。由上可见，人们对用柠檬酸处理过的食品无须过分担心。

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