氢氟酸为氟化氢的水溶液，有刺激气味与剧毒性。此次外洩事件的主因疑是由中国运抵基隆港的氢氟酸槽体品质不良遭腐蚀，确切原因还需追查。氢氟酸虽然是弱酸，却能与许多物质产生化学反应，例如玻璃（主要成分为二氧化硅）、金属、金属氧化物、氢氧化物、陶器等都会被氢氟酸腐蚀，因此不能以上述物质为容器，必须以塑料或铅製容器盛装，尤以聚四氟乙烯（即铁氟龙，常用作不沾锅的涂料）容器为佳，并储存于真空密封环境中，运送过程不得受潮、受热、撞击。

　　传统製造氢氟酸的方法是利用萤石（主要成分是氟化钙）与硫酸反应，产生氟化氢气体后，再经过蒸馏、降温等方式，取得液态的氢氟酸，但这种方法製成的氢氟酸纯度不佳，因此世界各大化工厂商仍积极研发各种製造高纯度氢氟酸的方法，以符合工业级需求。

　　氢氟酸的用途非常广泛，不仅是清洁业里常用的清洗剂，製作不鏽钢、非铁金属的过程中，也用氢氟酸清洗表面含氧化物与鏽蚀物（即酸洗），更是石化製程中重要的催化剂。值得关注的是，氢氟酸亦是半导体、面板、太阳能电池等产业製程中，用于清洗与蚀刻製程最常用的化学溶液之一。

　　氢氟酸在坊间有蚀骨水、化骨水、白骨酸之称，其所释出的氟离子腐蚀力很强，会直接穿透组织，与钙结合，形成不溶于水的氟化钙。而我们的神经系统需要大量的钙离子和钾离子，才能发挥功能，一旦钙与氟离子结合，神经传导遭阻断，将导致剧烈疼痛，钙离子突然的大量耗损，也会引发心律不整，可能致命。

　　最可怕的是，一开始接触氢氟酸可能不会感到疼痛，但几个小时后，徵状才会显现，组织早已毁坏，因此及时护理十分重要，例如涂抹含2.5%葡萄酸钙凝胶(Calcium Gluconate)大量补充钙，或以六氟灵(Hexafluurine)沖淋来稀释氢氟酸。氢氟酸在电子工业上多所应用，工安意外也常有所闻，对发展高科技产业的中国台湾而言，是亟需广为人知的化学品。