变压器呼吸器也叫变压器吸湿器，变压器干燥剂，电网中的大型变压器一般都配备有呼吸器。

这种呼吸器是一种装有变色硅胶干燥剂的玻璃容器，起作用未吸附空气中进入油枕胶囊、隔膜中的潮气，清除和干燥由于变压器油温的变化而进入变压器油枕胶囊的空气中的杂物和潮气，以免变压器受潮，以保证变压油的绝缘强度。

当变压器受热膨胀时，呼出变压器油枕胶囊中多余的空气；当变压器油温降低收缩时，吸附外部空气，然后硅胶干燥剂叫没有过滤的水分吸收，便变压器内的变压器油不受到空气中水分的侵入，使其水份含量始终在标准以内。

若与未经净化的空气直接进入变压器油枕胶囊，吸入了空气中的杂质和水分后，增大变压器的变压器油变质的可能性。特别是110kV以上的变压器，其体积相对要大、接触面也广，变压器油更易受潮。如果呼吸器未安装或者长期没有更换，运行人员就无法通过变压器油色的变化来判断变压器是否受潮。

一旦变压器油受潮且长期不管，变压器油绝缘降低，不仅会导致变压器内部故障，从而殃及其他带电线路的安全，可靠、稳定运行。因为，变压器的防潮工作至关重要。

变压器所使用的干燥剂大多为蓝胶干燥剂:它是一种具有高度细孔结构。蓝色，半透明，经吸湿其颜色由蓝色变成浅红色，可与一般细孔球形硅胶混合使用做指示剂，以指示干燥剂吸水饱合程度，主要用于干燥吸湿。

硅胶在未吸湿前，呈蓝色，装入呼吸器后色泽鲜艳，便于观察。如果吸湿剂吸入足够的水份就处于饱和状态而变成粉红色。运行值班人员可通过呼吸器内硅胶颜色的变化，来判断硅胶是否潮解。当硅胶受潮部分占到整体的三分之二以上时，就应该及时更换。

更换硅胶后，必须注意，呼吸器底部的油杯内按标示盛装到警示线位置，以防呼吸器内硅胶与大气直接相通，造成空气直接进入储油柜内，变压器油劣化或形成凝露，危害设备的安全运行。