苯甲酸钠食品中常用的一种防腐剂，由于苯甲酸钠有防止变质发酸、延长保质期的效果，在世界各国均被广泛使用。

       但是近年来因为食品添加剂的事故不断发生，因此对苯甲酸钠毒性的顾虑使得它的应用受限，有些国家如日本已经停止生产苯甲酸钠，并对它的使用作出限制。

       英国有研究发现，多种汽水常用的防腐剂苯甲酸钠(即E211)可能破坏细胞，导致肝硬化和柏金逊病等疾病。可口可乐旗下的部分产品及百事的Pepsi Max、Diet Pepsi、芬达等都含苯甲酸钠，饮品制造商称苯甲酸钠获监管当局批准使用，不过专家指出，以往的安全测试既过时也不全面，需要重新测试。

       另外，扬州化工原料苯甲酸钠与维生素C反应会生成苯（苯是致癌物质），所以在果脯等富维C食品中使用苯甲酸钠是有害的。 苯甲酸钠普遍存在于饮料当中，所以我们应当在购买饮料的时候注意！柠檬酸钠就不会和维生素C反应，可以选择此类饮品。

       在食品中添加少量苯甲酸时，对人体并无毒害。世界各国多年来的应用和毒性试验表明，如按0．06g／kg添加，苯甲酸均无蓄积性、致癌、致畸、致突变和抗原等作用。

       苯甲酸在体内能很快被吸收，苯甲酸会与甘氨酸结合形成马尿酸（甘氨酸苯甲酰），其余的会与葡萄糖醛酸结合而形成1－苯甲酰葡萄糖醛酸。75－80％的苯甲酸在6h内从人体排出，10－14h后可以全部从体内排出（FAO，1974），这种解毒作用使苯甲酸不会在体内蓄积。应该指出的是，猫对苯甲酸比较敏感，生产宠物食品时，应该加以注意。用含有2．39％苯甲酸的肉喂猫，28只猫中有17只表现神经过敏、兴奋、失去平衡和视力（FAO， 1974）。

       在欧洲和澳大利亚，苯甲酸和苯甲酸钠是可以出现于肉制品中的，根据美国 FAO 规定，苯甲酸和苯甲酸钠可以用于速冻鱼条、鱼块、鱼馅制品，但并没有把肉制品列入使用范围，我国《食品添加剂使用卫生标准》中也规定甲酸和苯甲酸钠禁止在肉制品中使用。

       综上所述，苯甲酸钠虽然被广泛的应用到食品行业中，但是我们在选择的时候也尽量选择有质量保证的，因为有些不法分子为了利益在食品中过量使用苯甲酸钠，所以我们选择食品的时候一定要仔细慎重。